Samuel Morse – un pintor que quiso ser inventor
Samuel Morse – un pintor que quiso ser inventor
Samuel Morse – un pintor que quiso ser inventor
Samuel Morse nació en Massachusetts el 27 de abril de 1791. Era hijo de un pastor, lo que se tradujo en su fuerte compromiso con la sociedad y su compromiso con los valores y tradiciones conservadores. A los 14 años ingresó en la Universidad de Yale, donde estudió religión, filosofía y electricidad. Ya era alumno del reconocido pintor Washington Allston. Y fue la pintura lo que le garantizó que lo apoyaría durante sus estudios, y le permitió viajes que iban a afectar no solo el destino del artista, sino también el mundo entero. Después de graduarse en 1810, Morse se fue a Inglaterra, donde perfeccionó sus habilidades artísticas en la Royal Academy de Londres. Sus estudios en el Reino Unido y la hábil combinación de tradiciones y tendencias artísticas europeas con el carácter y la apertura estadounidense le permitieron crear un estilo extraordinario, gracias al cual, luego de regresar al país, se convirtió en un reconocido retratista, cuyas obras ahora se consideran obras maestras. de la pintura americana. Particularmente famoso es su retrato del Marqués de la Fayette, el héroe de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y la Revolución Francesa.
En años posteriores, el futuro creador del telégrafo viajó a Europa para estudiar las obras de los maestros del Renacimiento, especialmente Miguel Ángel y Rafael. Fue durante su regreso de uno de estos viajes que Morse tuvo la oportunidad de hablar con Charles Thomas Jackson, quien le contó a Morse sobre el electromagnetismo y así inspiró futuros descubrimientos. Independientemente de su trabajo creativo y otras actividades, Morse comenzó experimentos que revolucionarían la comunicación en todo el mundo en el futuro. Aunque la idea misma de un telégrafo eléctrico no era nueva, fue solo el modelo creado por el estadounidense lo que hizo posible su uso a una escala tan grande. Supuso cerrar y romper el circuito eléctrico a intervalos regulares, lo que permitió decodificar las señales transmitidas en la estación receptora. El éxito fue posible gracias al apoyo de Leonard Gale y Alfred Vail. El primero era un químico y amigo de la escuela de Morse. Le llamaron la atención los logros de Joseph Henry, el creador del electroimán más fuerte en ese momento. Esto llevó a Morse a introducir cambios en el prototipo y permitió transmitir la señal a una distancia de varios kilómetros, no metros, como antes. El segundo colega, en cambio, tenía una planta de fundición familiar donde era posible fabricar los primeros telégrafos, y al mismo tiempo introducía algunas mejoras en el propio dispositivo. Alfred Vail contribuyó al desarrollo de la comunicación de una manera más, ya que probablemente fue el principal desarrollador del sistema de caracteres, lo que ahora conocemos como el alfabeto Morse, que hizo posible transmitir mensajes sin problemas a 30 caracteres por minuto. También se debe enfatizar que el creador del telégrafo no habría tenido éxito sin el apoyo financiero del gobierno. Morse intentó conseguirlos durante 5 años. En última instancia, el Congreso decidió otorgar los fondos solo después de que el inventor creara una línea que conectara las dos habitaciones del Capitolio. Una subvención de $ 30,000 ha creado un vínculo entre Washington y Baltimore. Morse inicialmente quería hacer funcionar la línea bajo tierra, pero problemas técnicos lo llevaron a optar finalmente por cables colgados de postes y aislados con botellas de vidrio. El primer mensaje, dado en 1844, fue un versículo de la Biblia para enfatizar que la invención no estaba relacionada con los poderes oscuros. En los años siguientes, Morse trabajó intensamente para el desarrollo de su invento; por un lado, lo popularizó en todo el mundo, lo que llevó a la implementación de líneas telegráficas en casi toda Europa, e incluso en partes de América del Sur; por otro lado, ha participado en numerosos juicios relacionados con los derechos de invención. Finalmente, estas disputas fueron resueltas en 1854 por la Corte Suprema de Estados Unidos, que confirmó los derechos de Morse. El inventor también hizo planes para una conexión entre América y Europa, que se implementaron en 1866.
Samuel Morse fue una figura extraordinaria, un reconocido pintor, inventor y empresario, pero como ya se ha mencionado, también estuvo muy involucrado en los asuntos sociales, que expresó casi a lo largo de su vida. En 1825, junto con otros artistas de la época: Asher Durand y Thomas Cole, fundó la Academia Nacional de Diseño, una organización que debía apoyar y promover el trabajo de los artistas estadounidenses. El inventor del telégrafo también fundó un periódico, The Journal of Commerce, que a menudo cubría importantes temas políticos. Curiosamente, en la fase inicial de operación, la oficina editorial utilizó dos goletas para llegar a los barcos que llegaban a los Estados Unidos más rápido que la competencia y obtener información de Europa. En años posteriores, fue el telégrafo el que desplazó esta práctica y permitió incluir al diario Morse entre los fundadores de la agencia Associated Press. No fue el final de las actividades prosociales del inventor. En 1836 se postuló para la alcaldía de Nueva York. Su programa se basó en eslóganes anticatólicos y antiinmigración, que sin duda alguna pueden ser controvertidos. En años posteriores, Morse también adoptó una postura sobre la creciente disputa Norte-Sur y apoyó las demandas de esclavitud de la Confederación. Vio en él el elemento natural del mundo, de acuerdo con la voluntad de Dios. Al mismo tiempo, el inventor apoyó las actividades de las comunidades religiosas y realizó numerosas donaciones a organizaciones benéficas.
Hoy en día, muchos tipos de transmisión se basan en "cerrar y abrir" un circuito, es decir, el principio de funcionamiento del telégrafo. Así es como funcionan, por ejemplo, las redes de fibra óptica. Con la ayuda de numerosos módulos de comunicación (incluso los más simples) todos pueden crear su propia línea radiotelegráfica. Es, dicho sea de paso, un excelente ejercicio y un proyecto interesante para principiantes en electrónica. Nos encontramos con el método de comunicación con más frecuencia donde se usa señalización en serie. Allí, la información enviada se "codifica" mediante varios voltajes en la línea. Sin embargo, el mensaje transmitido siempre consta de ceros y unos, y los sistemas lógicos – el corazón de la electrónica moderna: cooperan enviando y recibiendo paquetes (¿o deberíamos decir "telegramas"?) de datos binarios. Estos bytes se ven y "suenan" de manera muy similar a las cadenas características del código Morse. Mientras tanto, los métodos de comunicación más populares que se utilizan en los sistemas de microcontroladores I2C o SPI o estándares populares en automatización RS-422, funcionan gracias a tales señales, independientemente de si miramos dentro de una máquina en una fábrica o en un televisor moderno.
Considerando que prácticamente todos han sido digitalizados hoy tecnología de comunicación remota, y la digitalización surge indirectamente de los métodos de transmisión desarrollados por Morse, podemos hacer una pregunta paradójica. ¿Quizás fue la telegrafía y la radiotelegrafía, y no la telefonía o la televisión, las que resultaron ser la invención "ganadora"? Después de todo, un smartphone súper moderno es en realidad ... ¿un smarttelegraph?