Hedy Lamarr – la brillante inventora que conquistó Hollywood

Hedy Lamarr – la brillante inventora que conquistó Hollywood

Hedwig Kiesler, conocida en el mundo bajo el seudónimo de Hedy Lamarr, es uno de los personajes más coloridos que hemos tenido la oportunidad de presentar en nuestra serie hasta ahora. Nació el 9 de noviembre de 1914 en Viena. Era hija de un rico banquero, Emil Kiesler y la pianista, Gertrude Lichtwitz Kiesler, lo que hizo que la joven Hedwig desarrollara audazmente sus intereses cuando era niña, como el ballet, el piano, pero también las matemáticas y la física. La chica polifacética a la edad de 16 años decidió comenzar sus estudios en la escuela de teatro y en el mismo año recibió su primer papel cinematográfico. Su carrera se desarrolló con bastante tranquilidad, hasta que en 1933, como actriz bastante reconocida, apareció en el famoso Éxtasis, provocando un escándalo internacional. La película y su protagonista principal pasaron a la historia del cine gracias a escenas muy atrevidas en las que Hedwig Kiesler apareció desnuda. La exhibición de esta producción fue prohibida en muchos países, incl. en los Estados Unidos, donde la Legión de la Decencia lo boicoteó. El Papa Pío XII y Adolf Hitler también hablaron negativamente de él. La belleza y la publicidad fenomenales llamaron la atención de Friedrich Mandl, un millonario austriaco que se enamoró de Kiesler y se casó con ella. Es importante destacar que ni siquiera le molestaba la diferencia de edad de 14 años (Kiesler tenía 19 en ese momento), o el hecho de que el elegido fuera judío. Esto es importante porque Mandl era fascista y ganó una fortuna considerable a través del comercio de armas con el Tercer Reich y contactos cercanos tanto con Hitler como con Benito Mussolini, a quienes Kiesler tuvo la oportunidad de conocer en las fiestas organizadas por su esposo. Mandl estaba muy celoso, bloqueó el desarrollo de la carrera de su esposa e intentó comprar todas las copias del famoso Éxtasis. Finalmente, el matrimonio se rompió en circunstancias muy turbulentas: Kiesler escapó por la noche de la villa en la que estaba retenida y se fue a Francia. Desde allí, partió hacia Gran Bretaña para finalmente abordar un barco con destino a Estados Unidos. Fue el primero de los barcos que influiría en el destino de la famosa actriz y gran inventora. Durante este viaje, conoció a Louis B. Mayer, cofundador del famoso estudio MGM, quien le ofreció un contrato. Así, Kiesler, ahora bajo el seudónimo de Hedy Lamarr (en honor a otra actriz, Barbara La Marr), comenzó su conquista de Hollywood. En total, protagonizó varias docenas de películas, incluso junto a Clark Gable y Spencer Tracy, ganando el título de la mujer más bella del mundo. A menudo interpretaba el papel de una mujer fatal.

Curiosamente, especialmente desde nuestro punto de vista, además de actuar en películas, Hedy Lamarr solía dedicarse a sus intereses, que eran... trabajar en el laboratorio. A pesar de su carrera como actriz, seguía siendo una apasionada de la física y la química. En un momento llegaron incluso a eclipsar al cine, porque las próximas propuestas que llegaban a Lamarr eran demasiado aburridas y repetitivas para ella. El año 1940 resultó importante por sus logros científicos, y más precisamente los sucesos del 17 y 18 de septiembre y el próximo barco. Fue entonces cuando el submarino alemán hundió el navío City of Benares, que había evacuado a civiles británicos a Canadá. Murieron 258 personas, incluidos 77 niños. La tragedia inspiró a Lamarr, quien decidió apoyar el trabajo sobre los sistemas de control de torpedos. La idea era poder controlar los misiles con la mayor precisión posible, mientras se protegía la señal de la interferencia e interceptación del enemigo. En su trabajo en el proyecto, contó con la asistencia de George Antheil, un compositor e intérprete de vanguardia, famoso por su enfoque poco convencional de la música. El talento de Lamarr y la experiencia de Antheil en el trabajo con pianos dieron como resultado la creación del sistema FHSS, que, utilizando cintas de papel perforadas, permitió cambios abruptos en la frecuencia de las ondas de radio que controlaban los torpedos. Los creadores de FHSS entregaron gratuitamente la patente obtenida a la Armada para que pudiera utilizar la invención lo antes posible.

Al final resultó que, el desarrollo del FHSS tomó varios meses, pero tomó muchos más años para su uso práctico. La marina solo logró implementar el sistema en 1962, después de haber sido refinado mediante el uso de transistores. Sin embargo, esto no cambia el hecho de que Lamarr ha tenido un gran impacto en el desarrollo de la comunicación inalámbrica. Gracias a sus logros, fue posible crear una red GSM, y con el tiempo también sistemas de comunicación Wi-Fi, WLAN, Bluetooth y GPS, sin los cuales no podemos imaginar el mundo de hoy.

Hoy en día, el problema de la seguridad de la transmisión de datos parece más actual que nunca. Mayormente porque la comunicación inalámbrica se ha convertido en un estándar común. Los módulos de comunicación se utilizan en dispositivos industriales y de consumo, utilizan varios métodos para proteger la información transmitida contra la lectura no autorizada, también métodos de hardware relacionados con las soluciones en las que participó Hedy Lamarr. La conectividad GSM – que hoy se implementa en casi todos los tipos de dispositivos electrónicos – también utiliza las ideas de la inventora.

El nombre Lamarr evoca una serie de asociaciones cálidas. En primer lugar, ilustra que la ciencia y la inteligencia pueden superar incluso las divisiones sociales más agudas. Por otro lado, el trabajo de Hedy Lamarr se basó principalmente en (como ella misma lo expresó) "DIY". Su contribución al desarrollo de la tecnología no fue la formulación de teorías innovadoras o el desarrollo de un nuevo componente electrónico, solo trabajo conceptual e inventiva al "buen estilo antiguo". Como se hace en el escritorio de muchos especialistas en electrónica en las largas tardes de otoño.

Hedy Lamarr era una mujer extraordinaria – polifacética, extremadamente inteligente y extraordinariamente hermosa. Por tanto, no es de extrañar que su vida privada también estuviera lejos de ser "ordinaria". En su vida, tuvo hasta 6 maridos y muchos amantes, incluidos los más poderosos, ricos y famosos, es decir, el presidente John F. Kennedy, el multimillonario Howard Hughes y el actor Marlon Brando. Su memoria ha sido honrada de muchas maneras: en Hollywood, podemos visitar a su estrella en el Paseo de la Fama. Fue la primera mujer en la historia en recibir el "Oscar de los inventores", el premio BULBIE Gnass Spirit of Achievement Bronze Award. Hoy, 9 de noviembre, se celebra el Día del Inventor Europeo en el Viejo Continente.