Vinton Cerf – uno de los padres de Internet

Vinton Cerf – uno de los padres de Internet

El 23 de junio de 1943 nació Vinton Cerf. Se graduó de Van Nuys High School, aunque eso no hubiera sido esencial si no fuera por el hecho de que Jon Postel y Steve Crocker también se graduaron en ese momento. Los tres tuvieron un gran impacto en el desarrollo de Internet y se puede argumentar que si no fuera por ellos, el mundo sería diferente hoy. Postel tiene muchos logros en su haber, incluido el desarrollo de la estructura de nombres de dominio: fue él quien ideó, entre otras cosas, la idea de separar sus componentes con puntos. También creó las primeras versiones de los protocolos MTP y SMTP. Steve Crocker, a su vez, es el autor del primer documento RFC y el creador de su serie, que ahora es un estándar para los arquitectos de redes.

Pero volvamos a Vinton Cerf. Mientras aún estudiaba, comenzó a trabajar para Rocketdyne, donde ayudó a preparar análisis estadísticos sobre el diseño de los motores F-1. Esta propulsión es el motor cohete de cámara única más potente jamás construido. Fue utilizado en las misiones Apolo y se hizo famoso por su fiabilidad. En años posteriores, Cerf desarrolló sus habilidades y ganó experiencia trabajando para IBM, estudiando matemáticas en la Universidad de Stanford y luego en la Universidad de California, Los Ángeles. Fue allí donde tuvo la oportunidad de colaborar en los proyectos ARPANet de Leonard Kleinrock, y en 1974 (en colaboración con otros científicos) desarrolló el primer protocolo TCP. En los años siguientes, desarrolló este modelo de la estructura de los protocolos de comunicación, ampliando el alcance y las capacidades de las redes informáticas, que con el tiempo evolucionaron hasta convertirse en la comúnmente conocida Internet. En la década de 1980, Cerf colaboró ​​con MCI Communications Corp. para ayudar a crear el primer sistema de correo electrónico comercial conectado a Internet. Es importante destacar que uno de los padres de Internet, como se llama Cerf, continúa contribuyendo activamente a la red global. Obras, entre otras. para el acceso global a Internet de banda ancha y presta gran atención a los temas de seguridad, apertura y neutralidad de la red. Entre los numerosos proyectos en los que está involucrado, cabe mencionar, por ejemplo, el relativo a la creación de una red interplanetaria resistente al retraso. En 2016, se creó una red de este tipo en la Estación Espacial Internacional y puede contribuir significativamente a las misiones de investigación, incluidas en Marte.

Cerf es famoso por sus pronósticos precisos sobre el futuro – señaló con razón, entre otras cosas, direcciones de desarrollo de la televisión o la inteligencia artificial. Durante años, ha estado señalando los peligros de perder datos que se almacenan masivamente en forma digital. Su pérdida en el futuro puede causar una brecha en el conocimiento histórico del presente para las generaciones futuras. Un hecho interesante es que Cerf también fue consultor en la serie de televisión La Tierra: El conflicto final.

Por su trabajo y logros, fue honrado, entre otros, por muchas universidades y organizaciones internacionales. Ha recibido, por ejemplo, la Medalla Nacional de Tecnología, el Premio Yuri Rubinsky Memorial y el Premio Turing.

Habitualmente, en los artículos de nuestra serie sobre inventores, en este punto presentamos soluciones modernas que han evolucionado a partir de la tecnología desarrollada por un determinado jubileo... Pero qué novedad se puede añadir cuando se trata del hombre que desarrolló las bases de la ¿Internet? Por supuesto, el éxito tiene muchos padres y, en el caso de una red mundial, es difícil hablar de un solo creador. Sin embargo, la pila TCP/IP ha sobrevivido hasta el día de hoy en términos de sus supuestos teóricos, metodología y estructura. Y no hay señales de que vaya a cambiar en los próximos... ¿años? ¿O tal vez décadas?

Ciertamente, la mayoría de los usuarios de Internet asocian la infraestructura de esta red principalmente con cables, los conectores característicos RJ-45, routers y accesorios similares. Mientras tanto, TCP/IP, que es "solo" un método de transmisión de datos, está mucho más oculto y se usa mucho. Prácticamente todos los novatos en electrónica se familiarizan con él cuando descubren la necesidad de comunicarse con Arduino o un ordenador uniplaca – los módulos dedicados ayudar a "conectar" la electrónica amateur a Ethernet o incluso a la red móvil, pero la comunicación en sí es posible gracias al protocolo TCP/IP, que es un software. Por otro lado, la tecnología desarrollada por Cerf se encuentra en numerosos dispositivos industriales que en realidad es una forma confiable de intercambio de información entre los componentes del sistema. También se implementa en herramientas de laboratorio, donde se utiliza para la operación remota de dispositivos de medición. Como se caracteriza por una alta precisión, en ocasiones se utilizan otros convertidores de interfaces especializados, que permiten ampliar el rango de un protocolo más simple (por ejemplo, RS-232) usando las soluciones del modelo TCP/IP.

Puede parecer que la era de los grandes inventores terminó hace mucho tiempo, quizás en la primera mitad del siglo XX. El personaje de Vinton Cerf demuestra que esto no es cierto. Después de todo, un invento revolucionario no tiene por qué ser un prototipo brillante e ineficiente. También se podría lograr un gran avance gracias a un modelo teórico preciso y escalable, que puede no ser escuchado por todos, aunque cambió el mundo de todos nosotros.